The Action Cats 的变形记

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Adobe and Cut&Paste前一阶段搞的活动See What’s Possible Challenge，在比赛的最终入选者中有一个片子" The Experiment "非常特别，它是由一支神秘的团队The Action Cats所创作，这支团队实际上是由旧金山一家著名广告代理公司Goodby, Silverstein & Partners内部的设计师和动画师组成。以下是Justin对他们的电话采访：

人物－Lisa Mishima：设计师，Chris Kelly：动画师，Mike Landry：动画师＋合成师，Colin Trenter：三维动画师，Randy Stowell：创意总监，PJ Koll：制片人＋动态艺术部总监

Justin：对于动态设计师来讲，我们更多将目光放在工作室这方面。而代理公司、工作室和客户之间实际上是如何在一起工作的，这点经常会让大家感到比较神秘。也许你们可以从自己的角度来告诉大家这个过程中更多的细节。

Mike：作为代理公司，我们必须卖概念。如果某个项目中动画的比例非常重，或许效果还从没有被实现过，往往这就是需要我们参与进来的地方。我们开始实验，尝试不同的方法来实现它们。如果你看过HP的那些“手”的广告，你就会明白，对于HP这样的客户来所，如果没有实际效果的演示，他们很难明白创意的。于是我们开始做试验来实现这样的想法，然后把想法卖给客户。当客户接受之后，我们就交给Motion Theory工作室来实现最终的结果。我们做的很多素材可以称作为“观念动态设计”。

Justin：对于HP的“手”系列商业广告宣传，你们在项目真正交给Motion Theory之前都做过那些试验？

Randy：具体来所，创意团队先弄出想法来，有时候他们并不知道自己要什么，他们只是清楚肯定有“某些”东西是他们想尝试和实现的。于是他们来找我们的人，这时候实际上我们扮演的角色就象其它任何一家工作室一样。我们拿到想法，然后实现它。如果所区别的话，那就是在创意部门和动画团队之间是非常透明的，大家为了实现创意，相互之间是很友好的。

在Jay Z（“手”）的项目中，事实上是我们这的Pete Connolly首先提出用手这个概念来实现某些东西，而有意思的是这实际上是他到公司应聘过程中，在他的简历中呈现出来的。于是我们“偷”了他的概念并且雇用了他，他和我们大家一块实现出了“手”系列最早的那些模样来。

我们还创造了一个原型，是什么来着？不是Jay Z...

Mike：是Craigslist中的Craig。

Randy：对了，是Craig，我想我们通宵熬夜做了诸如48小时的工作，简直太疯狂了！我们将它展示给HP，之后，它就“飞”了。

我们让Motion Theory参与进来，就想其它很多项目一样。我是六年前作为动态设计师来到公司的，我实际上在几年前就开始设计制作首个HP Plus的广告了，我一个人要处理的工作实在太多了，于是发动Motion Theory加入进来，开始了和公司的合作关系。

从那时起我们一直就是按照同样的模式运行的，我们和创意团队一起实验某些想法，然后要不我们自己完成制作，要不就发包给其它的人来实现。

Justin：你们怎样决定将项目发包给其他人来做呢？是不是严格按照工作量和预算来着呢？

Randy：这要看情况，有时候是根据项目的经费，有时候看我们自己的兴趣，有时候别的设计师在某方面非常有才华，反而可以做的更好。这只是由项目本身来决定。

但我们倾注于Sprint项目时，我们的动画团队在前期的定位中投入了大量的精力，所有前期演示的效果都是我们自己做的，于是我们停止在内部再做大量的事情，当然是因为广告投放的问题。然而接着又有太多太多的事情要处理，我们又终止了大量向外发的活。

Justin：我岔开一下，假设很多广告代理公司没有一个内部的动画部门，在你的经历中，这是否是真的？建立这样一个内部的动画部门的决定是怎样做出来的呢？

Randy：你是对的，大部分代理公司并没有内部的动画部门，只有少数几个例外。某些代理公司在不影响整体结构的情况下也弄出一些诸如工作室的小组来。自从动态设计在最近5至8年发展起来，现在每个人都在接触它。

我们自己的故事我已经告诉你了一部分。我是作为一个设计师来到这里的，Rich Silverstein非常依赖那些能够以动态的脑子想问题的同事，于是他不断来找我谈论创意。最终，我们达到共识，就是我们需要招一些人来解决这些项目，于是动画部门慢慢发展起来了。也就是说，这个部门不是一个决定的产物，它是在很多很多工作之中逐渐长大的。

我开始招动画师，我的兴趣是发现一些人，他们并非传统意义上的艺术总监，而是来自于多学科背景，从设计的角度想问题，也可能是插画师或者在印刷业工作，当然肯定不是来自于广告学校。我就不是来自广告学校，所有我招的人都不是，也许除了一个人。

它是一个集体，一个真正的团队。我们并非不同于你所描述的那些动态设计师们，大家工作的性质是一样的。只是因为我们在广告代理公司内部，我们直接和创意团队一起工作，而且经常作为创意者本身提出创意。

Justin：你有没有发现有些人并不是真正了解这一点？我的母亲至今都不是真正知道我到底是做什么的。你是如何去和公司其他人解释你的团队的？

Randy：嗯，首先，我从不告诉我妈妈，Justin。（大笑）

没办法，她不了解任何事。这事你犯下的第一个错误。

Mike：呵，有时候你有一个印刷方面的广告推广，他们想把它实现为动态的。有些设计师在静态图像上做的非常好，但是他们不是真正懂得时间上的维度，或者说事物是如何运动的－也就是说在动画意义上的运动，他们也不懂得在空间中处理事物，我想这就是一个看待事物的方法，是从平面的角度，还是从三维的角度，还有，加上时间的四维角度。

Randy：我尝试过把我们自己称作“动态设计”团队，因为对于我来讲，这不仅仅是关于设计，而是关于思考问题的方法，一种从动态的立场走进思想的方法。它也不总是图形设计，还有可能是其它媒介，它应该是一种动态的思想或者说观念。

我不认为我们准备直接和外面那些只做动态设计的工作室一起完成成品，我们也不想这么去做。我们更关注于早期的实验，有些可能止于动态设计，有些止于其它的形势或媒介。

Justin：我想尽快和你们团队熟悉起来，能否告诉我你们在公司里曾经做过的项目中哪个是你的最爱，为什么。

Mike：我们为Adobe CS3 做的那个墙的装置作品。它是由Brand New School完成的，但是我们必须先卖掉想法。我们仅有一天的时间来做整件事情，从概念出发到完成和传达创意，于是每个人要做的就是忘掉自己，去想大家能够想到的最疯狂的事情，并且让它动起来！当这一天结束时，我们把所有东西放在一块。回过头来看大家是如何在这么短的时间能够做出来的，实在是件有趣的事。

Colin：我在这里工作这段时间最喜欢的项目就是刚刚为See What's Possible challenge所做的作品。从开始到结束，它一直让自身保持在一个很高的起点，直到变成现在这样一件可怕的东西。它是从我们非常自豪的一些想法中发展起来的，我想它最终实现得非常棒！

Justin：Lisa和Chris，那么它也是你们得最爱吗？

Lisa：是的，但是我可以谈谈另外一个项目。实际上我比较喜欢HP Home Server那个项目。它是一系列动画短片，讲述Home Server这件产品，你可以用它备份你的所有文件。我想我这么喜欢的原因是我有机会直接和文案、创意总监一起工作。这不是那种从上面交下来的工作，我们的确是在一块做出来的。在设计好故事板之后，我直接和动画师、音乐师一起工作。整个过程非常流畅，融为一体。

Chris：我想我最喜欢的项目可能是See What's Possible，不过另外一个我们做得比较多工作的项目是Sprint的广告推广，它是从PikaPikasorta那些用光线画画的片子中受到启发的。在学校，我学的更多的是素描和插画之类的，所以将这些技术和动态设计以及动画结合起来是很美妙。

Randy：我们在最近三个月试着做的一件事是从为广告做所有的事转变到开始发展我们自己的意图。See What's Possible是第一个项目，一旦我们做了重大的转变，那就是我们准备朝哪走的案例。

这就是The Action Cats的概念，大家说他们就是基于这些Chris创作的临时草图开始的。

Justin：是的，我看到过这些草图！

Randy：你看到过！？太神奇了（笑）。那就是我们准备拿来发展成更大的东西，也是现在我们团队能量真正释放的去处。

Justin：你们如何把The Action Cats的想法卖给公司里面的头头脑脑们？

Randy：我们还没告诉任何人呢，至今为止我们非常保密。不要告诉别人啊（笑）。

其实不然，我逐个去找我们的头Rich Silverstein 和Derek Robson，跟他们说我已经干这个很久了，相对于和客户工作，我更感兴趣创造点内容出来。然后他们对我说：哦，猜猜看？我们也一样！于是他们告诉我为什么不往那个方向试试，同时仍然继续维持团队和我们的客户。

我们从这个决定中期待的是，将我们一开始创造的东西投入商业应用之中。

Justin：你能告诉我你们已经列入计划的一些项目吗？

Randy：嗯...不太好说。我们有一个主要项目，但是不太好过多谈它。我想描述它们最好的方式是网络方面的内容和潜在的一些机会，象电视剧之类的。没有太多项目，还处于非常早的阶段。可能到年底之前我们还没有真正可以看到曙光的事情。

我想描述我们正在做的事情最好的方式就是：一家“传统”意义上的动态设计工作室和一个创意制作团队－“传统”意义上的代理公司的混血儿。我们横跨在所有这些工作之上，我想这就是我们在这做的事情的独特性。

如果我们发现从学校出来的一些年轻的天才们，如果在代理公司呆上两年会受益无穷。因为他们不仅在出来做动态设计工作之前能够经历事业的另外一面，而且他们可以了解到如何做出决定、想出概念，从严格的思想立场去想问题，而不是仅仅做出好看的东西来。

我想这也是大量工作室面临的问题之一！他们的确做出一些非常出众的作品来，但是不能总在讲故事，而是试着如何从这方面去进入到创意之中。

Justin：我们能花点时间谈谈See What's Possible这个项目吗？我特别想知道制作的过程，比如你们花了多长时间啊，如何做的之类的事。

"The Experiment" by The Action Cats

Colin：断断续续做了大概三周的时间－

Lisa：－这段时间我们会脱身去做别的项目。

Colin：在我们为别的客户工作之后，有太多的熬夜。

自从启动以来，这个作品的确发生了太多的变化。一开始我们打算用全数字的形式。我们给Randy看了Lisa做的故事板，于是他有了一个更棒的主意，就是用stop motion的方式实际拍摄其中一些东西，于是我们在制作之中结合了这些想法。

至于技术嘛：我们在摄影室安置了一个灯光台，支好相机，然后我们出去几天，寻找...

Lisa：在唐人街找最古怪的东西。

Colin：对，奇怪的素材，那些让我们觉得有趣的。

Lisa：常常是很难闻的。

Colin：于是我们开始拍摄这些素材，好像在玩，并不清楚我们要往哪个方向走，只是探索着我们能用这些做些什么。

Lisa：接着我们看拍摄到的这些素材序列，然后意识到，啊，真是酷！于是我们接着回去，重新拍摄一些素材，以便我们真正用得上。

Mike：你知道，是我、Colin和Chris完成所有的动画，每个人做不同的部分，Chris做开始，我做中间一段，Colin做结尾，然后找点把它们接起来。它就像一个巨大的七巧板，的确好玩。当然我们每个人都把自己那段做的尽可能完美，但是将它们接合起来仍是一个巨大的挑战，不过实在是很有趣的。

我们本来准备用一些三维的，但是我们选择不用了，在AE里面将每件东西组合进去就已经很好啦－

Randy：懒！他们太懒了！让我澄清这点。（笑）

Lisa：在其中一个结点上本来有一个三维象鼻，但是我们还是把它去掉了。（更多的笑）

Justin：谢谢你们和大家分享这些想法，希望很快看到你们更多的作品。

此岸彼岸译后记：翻译是件痛苦的事，花10分钟看，却要花2小时写，anyway，咬牙做了。能把文章看完也不是件容易的事，看图愉悦神经，也容易麻痹神经，毛病就是不愿想，或者想得太少。所以坚持把这些文字弄出来给大家看，有些事还是要做的，慢慢来吧。